Interview met Sandra en Joriën van @travelwildtobefree

Sandra en Joriën hebben hun droom waargemaakt: ze wonen in een busje die ze met duurzame materialen hebben verbouwd. Zo kunnen ze reizen waar de wind hen brengt. In dit interview vertellen Sandra en Joriën waar ze op hebben gelet bij de verbouwing, wat ze van schapenwol als isolatie voor hun bus vinden en welke tips ze hebben voor aanstaande van life koppels.

Foto's: @travelwildtobefree

Sandra en Joriën, wat bracht jullie ertoe om jullie "normale" leven in een huis op te geven en dit uitdagende project zelf aan te pakken?

Joriën: We kwamen erachter dat we allebei erg van reizen houden. Daarom hebben we besloten op deze manier te gaan leven. We hebben twee andere busjes geprobeerd voordat we de bus kochten die we nu hebben. De eerste was eigenlijk Sandra’s bezorgbus voor bloemen. Daarna kochten we een grotere, maar na zeven maanden merkten we dat we toch nog meer ruimte nodig hadden om langer te kunnen reizen. Met onze huidige bus hebben we meer bewegingsvrijheid en kunnen we ook onze creatieve vaardigheden verder ontwikkelen.

Sandra: Covid speelde ook mee bij onze beslissing. Ik werkte als freelance bloemist in de evenementenbranche en verloor destijds mijn hele inkomen. Toen ben ik weer grafisch design gaan doen, wat ik vóór mijn werk als bloemist ook al deed. Joriën was patissier, maar zijn werk bracht ook de nodige uitdagingen met zich mee. Door de problemen die we allebei in ons werk hadden, besloten we iets totaal anders te gaan doen. Geen van ons heeft een professionele achtergrond in het bouwen of verbouwen van een bus. Mijn rol is om de creatieve kant op me te nemen, terwijl Joriën heel handig is. We vullen elkaar goed aan en vormen een sterk team. We leren ook veel onderweg.

Wat was de grootste uitdaging tijdens de verbouwing van de bus?

Joriën: Tien jaar geleden had ik nooit verwacht dat ik een complete bus zou ombouwen en de hele elektriciteit, gas- en waterinstallatie zelf zou aanleggen. Het is allemaal vanzelf zo gelopen. We hebben wel vrienden gevraagd om te helpen, vooral met de elektriciteit. Maar de rest hebben we eigenlijk zelf gedaan. Vooral de elektriciteit was voor ons het grootste project. Alle kabels lopen achter de wanden en het heeft twee weken geduurd om alles op de juiste plek te krijgen. Zelfs nu we op reis zijn, valt er regelmatig iets te repareren.

Sandra: Het is veel werk, maar uiteindelijk is het het allemaal waard. Dat is het punt waar we naartoe werkten. Maar soms is het best een uitdaging om weer even voor de bus te gaan zitten om iets te fixen. Vooral als het mooi weer is en je liever naar zee wilt of gewoon buiten wilt ontspannen.

Wat was het grootste dat jullie hebben moeten opgeven om jullie leven als "Van Couple" te starten?

Joriën: Je geeft best veel op. Ook op het gebied van veiligheid. Je staat 24 uur per dag in de natuur, dus het kan gebeuren dat iemand probeert in te breken. Je levert ook in op comfort. Je hebt minder ruimte in een bus en kunt minder spullen opslaan.

Sandra: Onze grootste vraag aan het begin was: kunnen we samen leven in zo’n kleine ruimte? Als de zon schijnt en je naar buiten kunt, is het geen probleem. Maar als het dagenlang regent, moeten we ons samen redden in die beperkte ruimte. Dat kan een uitdaging zijn, want er is geen plek waar een van ons zich kan terugtrekken. Onze stemmingen werken direct op elkaar in. Dat kan weleens lastig zijn. Maar deze manier van leven geeft ons enorm veel voldoening, omdat we kunnen reizen waar we willen, nieuwe mensen ontmoeten en echt vrij zijn.

Waar hebben jullie tijdens de verbouwing speciaal op gelet en waarom hebben jullie juist voor schapenwol gekozen als isolatiemateriaal?

Joriën: Duurzaamheid en recyclebare materialen waren erg belangrijk voor ons. Vooral voor de isolatie van de bus hebben we lang gezocht naar een natuurlijk materiaal dat moeilijke omstandigheden kan doorstaan. We hebben kurk en hennep geprobeerd, maar kwamen uiteindelijk uit bij schapenwol. Niet alles wat we erover hoorden was positief. Maar toen we spraken met mensen die er al mee hadden gewerkt, bleek dat geen van de negatieve punten klopte en dat schapenwol juist een ideale keuze zou zijn.

Sandra: En nu zijn we meer dan tevreden. De schapenwol was niet alleen heel eenvoudig te installeren, maar doet ook wat het belooft. De bus is ontzettend goed geïsoleerd. Het is er nooit te koud of te warm en het binnenklimaat is erg aangenaam. Zeker vergeleken met onze eerdere bussen, waar de wanden ’s ochtends vaak erg koud aanvoelden en er veel condens ontstond. Dat is nu helemaal veranderd met de schapenwolisolatie. We hadden zo’n zeven rollen schapenwol nodig voor de hele bus.

Welke tip zouden jullie geven aan iemand die ook zo’n leven wil beginnen?

Joriën: Probeer eerst eens een bus uit. Op Instagram laten mensen meestal alleen de mooie kanten van de van life zien. Iedereen thuis denkt dan: “Oh, dat kan ik ook.” Als je je zorgen maakt over werk, zijn er zoveel manieren om onderweg geld te verdienen. Ik volg nu zelf een opleiding tot grafisch designer. Dat betekent niet dat wij geen uitdagingen hebben in dit leven. Onze tip is daarom: huur of leen eens een bus en kijk of je kunt leven in zo’n kleine ruimte, zelfs zonder normaal toilet. Meestal hebben bussen een draagbaar toilet met chemicaliën tegen geurtjes. In onze vorige bus deden we er biologische middelen in, zodat we het onder een boom in een gat konden legen. Nu hebben we een composttoilet. Zo hebben we helemaal geen chemisch afval meer. Maar je moet dat echt ervaren om te weten of je ermee kunt omgaan.

Hoelang zijn jullie van plan om zonder vast thuis op reis te blijven?

Sandra: We weten nog niet hoelang we dit gaan doen. We hebben ook koppels ontmoet die acht maanden in hun bus wonen en dan vier maanden naar Bali of ergens anders vliegen om op één plek te blijven. Dan nemen ze even een pauze van de van life en genieten ze van het comfort van een normaal toilet of een wasmachine. Joriën zou dit leven gerust de komende tien jaar kunnen volhouden. Ikzelf zou over vijf jaar graag een plek willen vinden waar we ons prettig voelen en kunnen settelen. Misschien in Italië of Spanje. Maar we zien wel hoe het loopt en of het goed voor ons voelt.